和惠公主还要执拗，苏培盛已经上前，半哄半劝，好不容易才把这小祖宗送出了坤宁宫前殿。殿中，见年妃仍在僵持不下，吉灵便口齿伶俐地道：“娘娘，您口口声声指责嫔妾勾结张贵人，有心戕害公主……嫔妾倒想问一问：皇上与怡亲王棠棣情深，公主倍受皇上疼爱，公主是何等尊贵身份？嫔妾不过一个小小贵人，怎有胆子做出这等以卵击石、自不量力之事来？”她顿了顿，又道：“二来，皇上厚待嫔妾，况且公主才十一岁，嫔妾怎下得了如此痛手？三来，即便果真如娘娘所说——嫔妾勾结着张贵人要戕害公主，张贵人又如何能算准了跌倒的时间与角度、力道，正好让嫔妾手中的箭矢射中公主？”。这话说到关键处，众人都不由得微微点头。吉灵环顾众人，并不给年妃说话的机会，行云流水向下道：“四来，嫔妾又如何未卜先知，知道皇后娘娘会提议让公主贴第一朵花？又如何猜到公主会心血来潮，拿着花贴盘子便不撒手？更如何预料到皇上会点名让嫔妾来射箭？”。她注视着年妃，从从容容地问道：“试问年妃娘娘，嫔妾哪来的本事，如此神机妙算，将这一步一步都算得环环相扣，恰好不错？若按照您的意思，皇后娘娘想必也是被嫔妾买通了，配合着嫔妾呢！”。皇后是在旁边沉默良久的，这时便忽然抬头，一脸自责地对胤禛道：“皇上，今日之事，说千道万，还是怪臣妾！若不是臣妾提议着让和惠来贴第一朵粽花，后面她也不会受伤了，臣妾应当自请罪责！”。她说完欲起身，胤禛只是抬手微微向下，示意皇后坐下。年妃咬住下唇，只恨恨地道：“吉氏，皇后一向是偏袒你的！你当大家伙儿都是瞎子，平日里看不出来么？旁的不说，便瞧瞧你那日日奉承的样子，本宫看了便觉得恶心！”。张贵人本是一直站在吉灵旁边的，这时候便踏上一步。她挡在吉灵面前，脸上泪痕未干，却鼓足勇气亢声道：“年妃娘娘，后宫之主是皇后娘娘，她正位中宫，吉贵人处处对皇后娘娘尊敬有加，这又有什么错？”。年妃未料到一向懦弱的张贵人，竟敢当众反驳自己，当即连连点头冷笑道：“好！好得很！两个贵人同气连枝了，真真是了不得了！你……”。她还要再嚷嚷下去，胤禛猛地一拍桌案，烦躁地呵斥道：“统统给朕闭嘴！”。天子一怒，众人心惊胆寒，立即满殿黑压压地跪伏下去。皇帝极少如此显露情绪，见胤禛这般，皇后再不敢坐着，当即站起屈膝道：“皇上息怒！”。懋嫔见状不妙，眼眸一转，立即伸手轻轻推开前面人，排众而出，对胤禛跪下，小心翼翼地道：“皇上请息怒！臣妾斗胆……有几句话想对皇上说。”。殿中极安静，只听得懋嫔微微喘息之声。胤禛半晌才瞧了她一眼，面无表情道：“说！”。懋嫔放柔软了声音，细细地道：“皇上您也是知道的——年妃娘娘这性子是率直鲁莽了一些，心思却是极单纯的，不过是姐妹们斗了几句嘴，气头上来了，这才出言不逊！”。见胤禛脸色稍缓，懋嫔立即道：“往日里，年妃娘娘在潜邸时，也是这脾气，嫔妾仗着自己年长一些，也常常托大，劝说年妃娘娘几句……不过无论如何，惹恼了皇上，总是娘娘的不是！”。她说到这儿，停了停，道：“还请皇上看在——年妃娘娘服侍皇上多年的份上，不要与她计较！”，说完便磕下头去。她身子本就久病缠身，坤宁宫中地砖冰冷坚硬，虽是初夏，跪久了膝盖上仍然传来阵阵针刺的疼痛。懋嫔咬着牙只是忍耐着，对年妃使着眼色。年妃抬头瞥见胤禛铁青的脸色，心中一凛，这才不敢再怎么放肆。她身子一歪，一脸不情愿地跪下，低声飞快地道：“臣妾御前失仪了，请皇上宽宥则个。”。胤禛冷冷瞧着年妃，面上余怒未消。懋嫔见状，忽然便转头，冷不丁地抬头，站在旁边的齐妃求道：“齐妃娘娘，您是有生养的娘娘，身份贵重，有福有量，便也来劝皇上几句吧！”。齐妃似笑非笑地瞅了懋嫔一眼，停滞了一瞬间，这才上前屈膝道：“皇上请息怒！保重龙体要紧，别的事，慢慢圆转也不迟。”。懋嫔捉住年妃的袖子，哀声道：“年妃娘娘，嫔妾知道，您膝下无所出，和惠公主机敏可爱，您难免打心眼里喜欢！又瞧着和惠公主受了伤，这才心里着急，难免怪罪于吉贵人失手伤了人……”。她说到这儿，长长叹息了一声，道：“唉！倘若您能有个自己的孩子，圆了个做娘亲的心愿，想来不至于如此！”。这话说到年妃的伤心处，年妃眼里气焰顿时熄灭了十之**。懋嫔一边说，一边见胤禛脸上微微掠过一丝怜悯的神色，虽是短促，却让她心里有了几分侥幸的把握。她连忙扯了年妃袖子，镇定磕下头去：“请皇上息怒！请皇上恕罪！”。皇后不动声色地冷冷瞧着懋嫔，又望了众人一眼，泰然自若地道：“方才争得聒噪，这会儿却又个个赔起罪来。”。宁妃也跪下道：“臣妾亦有不是！臣妾既身为永和宫主位，原该照顾着张贵人，可是臣妾不能白白蒙受这冤屈！只请皇上明鉴：臣妾为人，向来中正磊落，不会做此细作苟且之事！便是皇上怎么问臣妾，臣妾也只有这一句话！”。胤禛脸色漠然，唇角却微微上扬，只淡淡道：“问你甚么？”。宁妃心一横，大声道：“臣妾没做过的事，便是没做过，便是将臣妾打死了，也只有这一句话！”，又转向众人道：“可有哪位瞧见臣妾推了张贵人？尽可出来指证！”。年妃在她身后，随着她话语，冷冷瞧向众人。无人敢应声。皇后转头看了一眼皇帝脸色，心中叹息——这是桩无头公案，事已至此，已经是扯不清了，却不知皇帝心中如何平衡定夺？