熹嫔站在前面，等到坐下时候，顺便抬头，静静地就将皇贵妃宫里打量了一遍。到处都是雕金镂玉的，鼻中闻到的也是极清幽的熏香——熹嫔甚至说不出来这是什么香，只知道闻着味道，便知道是宫中难得的上上品。吉灵坐下在皇贵妃位置上，接过七喜递上来的册本，一样一样地把最近宫里的事情理了理，每说一件，便用笔墨划去一件，井然有序。妃嫔听她声音虽然柔和，条理却是清清分明，轻重缓急也各有得当，完全不比皇后掌权时逊色。实话说，甚至做得更好。等到全部都说完了，又松快地说了几句闲话，吉灵抬起手，不由得掩着嘴打了个哈欠。下面的人仿佛是接收到了某种信号一般，谦嫔就跟身上装了弹簧一样，从椅子上猝然站起来，满面堆笑地说告退，不再打扰皇贵妃娘娘休息云云。熹嫔也跟着识相地站了起身，恭敬地道皇贵妃娘娘这几日辛苦，如今摄六宫事，难免劳心操神，还要照顾孩子，一定要多多保养才是。她话虽然这么说，抬眼看着吉灵那张嫩的能掐出水的小脸，心里还是一阵发酸——老天爷为何就如此垂怜吉氏？万事如意，样样顺心，连岁月都未曾在她脸上留下几分痕迹！临走的时候，熹嫔……从皇贵妃的承乾宫出来，回到自己宫苑，熹嫔坐在窗下绷着脸想着心事，两个捏腿的小宫女手法不得力，被她难得地发了火，斥责了出去。贴身服侍的大宫女在旁边默默地直叹气——叹气的声音也不敢大，生怕被主子听见了，又惹出事情来。服侍了这么些年，主仆的情感从前深厚，若是碰上娘娘心情好的时候，还能坐在一处，一边绣绣花，一边聊聊天。而如今，随着承乾宫那位一路水涨船高，主子脸上的笑容也越来越少、越来越淡。连带着她，在主子面前连说话也越发小心了，生怕一个没注意，提到了什么不该提的，又惹了主子不快。大宫女小心翼翼地看着钮祜禄氏，有心想找些话题，将她注意力从皇贵妃身上引开去，便笑着开口道：“主子，日头过得快，想来离上一次也有好久一阵子了，四阿哥再没过几日，该给您请安了。”提到四阿哥，熹嫔脸上的神情终于平和了下来。她一眼扫过来，伸手给大宫女就道：“陪本宫进库房去，本宫有几样稀奇物事，珍藏了许久了，这次他们夫妻两个会一齐过来，正好，本宫给富察氏那孩子。”富察氏就是弘历的福晋，察哈尔总管李荣保之女，太保大学士公傅恒的姐姐。到了之前递牌子被准许进后宫的日子，富察氏被人接着，从阿哥所四阿哥的居处过来了东西六宫。先是给皇后磕头——皇后明面上说是养病，实则就是禁足，因着难堪，坤宁宫反而将皇后生病的消息，嚷嚷地散了出去，这般避重就轻，弄得整个紫禁城上上下下都知道皇后生了病，还病的不轻。富察氏是最重礼节的，在坤宁宫正殿，恭恭敬敬的跪下，给皇后磕了几个头。然后她转头，就往承乾宫去了。弘历是成了年的皇子，熹嫔是他亲生母亲，所以无妨，但他不能去见皇贵妃。所以只富察氏一个人被宫人们接着去了。以前倒也不是没见过贵妃，可是那都是年节宫里大宴上，中间总是隔着距离，再加上宫中年节，礼仪繁冗，起身磕头的不断。珠宝宝气，华灯流彩，人都罩在一片耀目的光芒里——压根儿没能仔细看看清楚。去的路上，富察氏心里微微有些紧张——一直都听人说贵妃如何如何得宠，如今又成了皇贵妃，等同于副后，可见皇帝不是一般的恩宠，几乎是离不了她了。这样三千宠爱在一身却实难得。富察氏有欣赏之意，却无羡慕之心——四阿哥对她也极好，少年夫妻，琴瑟和鸣，恩爱情深，让她心满意足。和五阿哥一颗心全钻在那格格身上一样，四阿哥眼里也只有她富察氏。人人都说她命好，难得有情郎，更何况这情郎还是皇子。引路的宫人停下了脚步。承乾宫到了。承乾宫里，吉灵也早就知道了今儿四福晋要过来给自己磕头。宫人在外面通报，里面人道皇贵妃娘娘请四福晋进来。吉灵坐在椅子上向外看，就见鹅蛋脸，身姿清瘦的四福晋走了进来，仪态十分恭敬，连眼睛都没敢抬起直视她，只是端步走到了自己面前，郑重地行礼。没错，就是这姑娘，她看见这张脸，就想起来了——这就是富察氏了。确实很秀美，还是一种包裹着书卷气的秀美，有如一块温润美玉，莹然生辉。富察氏她从前也是见过的，只是私下这么特地来给她道喜还是第一次。吉灵起身就走过去，将富察氏亲手搀扶起来了。富察氏的手腕细细瘦瘦的，握在手中，又是这么一个秀美文雅的女孩子，简直让人油然而生一种保护欲。吉灵让人上茶，又笑着指着身边道：“四福晋到本宫身边来坐。”富察氏落落大方地站了起来道：“多谢皇贵妃娘娘！”她谢恩完，到底还是年轻，面皮有些嫩，脸上微微发红，脚步轻移，上前来坐在了吉灵身边，。还不忘回头吩咐随行的宫人将贺礼送上。两个小太监、两个宫女捧着四只大大小小的锦盒就上来了。吉灵抬手就阻止了他们要打开的动作，微笑着对四福晋道：“你的心意，本宫心领了。”四福晋站起身就微笑着，恭恭敬敬地道：“皇贵妃娘娘既是长辈，又有晋封之喜，这是应该孝敬的……”……熹嫔宫苑之中。等了又等，还不见四福晋过来，钮祜禄氏有些着急了，抬手唤了人过来：“去问问，看看四福晋那儿，什么情形？”小太监去了一趟，时间不短，等到回来了，脸色便有些尴尬，跪下禀道：“回主子的话，四福晋她……四福晋进了承乾宫，好一阵子没出来，这会儿还在里面说着话呢。”熹嫔捧着茶盏的手顿在半空中，过了好一会儿才道：“知道了，下去吧。”