等人都纷纷告退了，宜宁才松了口气。叫雪枝把脖子上的金项圈取下来。罗老太太靠着迎枕，看她朝自己凑了过来，抬起了眼皮。宜宁有些好奇：“祖母，我怎么以前没注意到三哥是左撇子呢？”罗老太太颇有些怪异地看了孙女一眼，继续说，“他不是天生的左撇子，是右手受了伤，不如左手灵活，他才苦学用左手写字吃饭。一开始的时候也练得不好，吃了些苦头，现在左手用着已经和右手无异了。”宜宁更加好奇：“他受了什么伤？”罗老太太慢悠悠地说：“你真是不记得了？你五岁那年，顽皮爬房梁上去玩，掉下来的时候正好是你三哥接住你。他那个时候也才十二岁，你手里拿着的小剪刀戳伤了他的手……”“有你三哥给你垫着，你倒是没有受什么伤。只是你三哥的右手总是没有这么灵活了。那时候你哭得厉害，谁都不敢说你一句。”小宜宁根本不记得这件事。宜宁简直服了这位小姑娘了，就这样她还对罗慎远不好。也难怪人家对她冷漠了。可以想象，如果宜宁小姑娘真的成功长大了，恐怕与阁老交恶也够她受的。丫头上了一盏茶让罗老太太润喉。宜宁更想劝老太太不要再罚罗慎远了，但是这事该怎么说呢。她总不可能直接跟老太太说，被您罚跪的庶子其实以后是个大权臣，权倾朝野翻手为云覆手为雨。所以为了咱们俩日后不被他寻仇，还是别再惩罚他了。所以宜宁想了很久，还是咳嗽一声真诚地说：“祖母，那这样看来，三哥还是对我挺好的，要不别罚他了……”罗老太太听到宜宁的话却愣住了，随即淡淡地叹了口气，问：“你真的这么想？”罗老太太直看着自己的孙女，有一瞬间，宜宁甚至觉得她已经看出自己在想什么了。宜宁坚定地点了点头：“是的，三哥待我也挺好了，祖母您也看见了，要不是他救我，我估计是活不成了。”丫头端了盘洗得干干净净的樱桃上来。罗老太太让小孙女吃樱桃，然后才说：“你三哥这个人我向来不喜欢。别说祖母是偏心你，实在是你三哥心机颇深，以后必然不是个良善的人。”这倒是让罗老太太说中了，日后罗首辅做的那些事的确算不上良善。老太太并不是个不明事理的人。她首先是想到罗慎远的心机，还有宜宁的不慎落水。总而言之大家都是从内宅里掐架掐出来的，这点手段实在是很明白的。所以她才这么生气。罗宜宁却知道并不是这样的，那日发生的事倒真和罗慎远没什么关系。而且日后能掌控朝野的人，又怎么会对一个小姑娘下手，总不会连这点智慧都没有。这时候她顿时感觉到了一股寒气。如果小宜宁真的死了，这个杀害嫡妹的嫌疑罗慎远真是一辈子都摆脱不了。宜宁又道：“三哥心机深不深我不知道。我但却知道，我只是高烧您都要罚他跪半个月，要是我真的没命了，您还不知道要如何惩罚他呢！”罗老太太便也笑了笑：“罢了，罚他跪祠堂也只是警醒他而已。这事总归他还是有责任，毕竟是你的长兄。既然眉眉儿觉得不用罚跪，那便不跪了。”说罢吩咐徐妈妈派人去祠堂说一声。徐妈妈片刻之后回来禀报：“……奴婢传话，说念在三少爷往日待七小姐也算真诚的份儿上，老太太便不罚他了。三少爷听了也没有说什么，站起来便走了。守祠堂的仆人说，三少爷每日都定时来，从没有说过什么抱怨的话。”罗老太太听了颔首，叫徐妈妈退下了。罗老太太不想多提罗慎远的事，就问宜宁：“我看你晌午也没吃多少饭，现在可饿了？”宜宁自然是饿了。不过她看到镜子里这小姑娘圆嘟嘟的脸蛋，觉得自己还是要尽量控制些比较好。罗老太太却觉得女孩儿胖嘟嘟的才可爱，叫摆了午膳。吃完之后又是一盏冰糖银耳汤，甜点则是搁在一个五格的盒子里，金黄的蟹粉酥，糍糯团子，雪白的桃片，样式精致别致，一层层垒着，颜色和样子都不一样，一看就让人食欲大开。看来罗老太太是真的觉得她瘦了，想把孙女这几天失去的双下巴补回来。宜宁吃得肚子圆圆，又灌了杯瓜片茶下去，更是动都不想动。吃过饭，陈氏带着两位姐姐来看她，林海如与罗宜怜紧随其后。乔姨娘是贵妾，但是身份再高，也不能时时往罗老太太这里跑，因此罗宜怜都是与林海如一起来罗老太太这里。坐下之后罗宜怜拿出个香囊送给宜宁，柔婉地说：“七妹妹，里头塞的是百合，我特意做来送你的。”小宜宁对这个姐姐和罗慎远是一样的态度，娇蛮跋扈。罗宜怜却从不嫌弃她，平日还各种关心照顾。有时候宜宁找她茬，宜怜也总是柔和委婉地忍了。这些事总能七拐八拐地传到罗成章的耳朵里，于是罗成章对宜怜更加各种疼爱，对这个嫡出的女儿又更加严厉。罗成章甚至对小宜宁说：“宜怜虽然是你姐姐，但是她性子柔弱，身子也不太好。你虽然是妹妹，但平日也让着她一些。”小宜宁听了父亲这种话哪能不委屈。宜宁仔细地看罗宜怜，心想的确是我见犹怜，尖尖的下巴，雪白的肤色，可见日后又是个美人坯子。“谢谢五姐姐了。”宜宁笑着说，雪枝代宜宁把香囊收下了。林如海与陈兰请了安就告辞了。几个姐儿却留了下来学女红。这是几个女孩儿的功课，老太太专门请了嬷嬷来教她们。罗宜玉今年已经十三了，快到了说亲的时候，她倒是学得很认真。不过罗宜秀是个坐不住的，学了一会儿就累。教习的嬷嬷看她跟屁股下长虫一样扭来扭去，就笑着说：“四姑娘学了这么久也累了，歇息一会儿吧。”罗宜秀听了很高兴，拉着宜宁要出去喂鱼玩。罗老太太立刻叮嘱道：“只能在小池子那边玩，不可走远了。”宜宁还躺在床上消食呢，就这么被拉了出来。两人带着丫头走到了假山那里，那小池子里养了许多锦鲤。罗宜秀把自己的丫头打发去拿鱼食了，皱了皱鼻子说：“上次出门都不叫我。我听说你那个三哥带你去了大慈寺，好玩吗？”宜宁颇有些没好气地道：“差点没回得来，你说好不好玩？”罗宜秀却凑过来神秘兮兮地说：“对了，说到你三哥。我上次还偷听我母亲和妈妈谈话来着”宜宁对着位不着调的四姐也没啥话说了，偷听陈氏说话竟然说给她听。罗宜秀却继续道：“说的是你三哥的生母的事，你真的不感兴趣？”宜宁终于抬起了头看着罗宜秀，罗宜秀更得意了：“你想听了吧？”她是个急性子，立刻凑过来和宜宁咬耳朵：“听说原来你父亲房里有两个通房丫头。后来其中一个就有孕了，另一个嫉妒她，就在人家吃的补汤里下药。被咱们祖母发现了，生气极了，立刻就要把那个下毒的丫头打死了。谁知道却查出下毒的丫头也有身孕了--就是你三哥。”“这下子打是不能打了，你母亲又生性仁慈，还好吃好喝养着这个丫头，说要是真的生下儿子，也饶了她不死。谁晓得生孩子的时候难产，没命了。就因为这个事，大家都不喜欢你三哥，就连二叔都不喜欢他。说这生母都这般狠毒，生下的孩子又能如何？”宜宁听后怔了怔。罗慎远竟然是这样的出身，难怪了。她就觉得奇怪，便是一般的通房所出，也不至于地位这么低微。罗老太太也不会这么不喜欢他。