雨越下越大，瓢泼般的大雨，淹没了纵横交错的街檐巷闾。夜晚十分寂静，只剩下雨淅淅沥沥的声音。马车进了胡同里，又有一扇门悄然开了。跪坐在正堂中念佛的僧人听到了开门的声音，放下了手中的佛经，抽了三根香，供奉给了堂上金身的释迦牟尼佛像。随后起身让下人布置茶水。“说是二更到，你倒是准时。”僧人淡淡地说，“外面下这般的大雨，看来是入夏了。”屋檐的灯笼照得暖黄一片，一个高大的人影背着手走出阴影，罗慎远沉默地看着他小几上布置的棋盘，烛火照下的阴影让他的侧脸更加深邃。他低声问：“今日还是解棋局？”僧人摇了摇头说：“师父临走的时候说过，棋局上你的造诣已经太深，我不能应对了。这是盘残棋是我陪一位姓程的施主下的，你看看他的走法该作何解。”罗慎远坐下来，拿了僧人所执的黑子，指尖摩挲着棋子思索片刻，略一看全局就放了子。僧人看到他的落子之后笑了笑，合手道了一声阿弥陀佛：“这位程施主倒是能与你一较高下。”罗慎远淡淡道：“程二公子少年中举，他也是心智超凡。”“若不是你三年前被意外所伤，也该如他名扬天下了。”僧人说。罗慎远只是一笑，并不说话。僧人声音一低，表情变得有些落寞：“师父留了一个问题给我，让我每次见到你都要问。但是我觉得没有必要了，你的回答应该是不会变的。如此的话，师父的遗愿你不必再遵守，以后可以不来了。”罗慎远沉默了一下，他说：“道衍师兄，你不必自责。我知道自己的性子……是如何都改变不了的。”他眼中冷冰冰的，顿了顿才说，“我的确是冷酷暴戾，你教我念再多的佛经都没有用。”僧人叹道：“这些年来，也只看到你对家里那位嫡出的妹妹不同些。就是她重伤于你，你竟也没有做什么。”听到僧人提起宜宁，罗慎远就想到那个小小的身影，趴在长案上委委屈屈地练字。他走的时候还给她留了一本字帖，让她好好练字。也不知道现在练得怎么样了。他出门在外几日，倒是真的有些想念那个小小的孩子了。她时常跟在他身后，迈着小短腿努力跟着，小心翼翼努力地讨好他，又生怕自己做得明显了，叫他看出来了。其实这些小把戏，罗慎远一开始就知道，只是他一直没有说过。“她……还太小了。”罗慎远说，语气也轻柔了一些，“虽然顽皮，倒也可爱。”回廊外还是大雨滂沱，屋檐下一道雨帘隔开漆黑的雨夜，让屋子里显得格外的寂静。下人端了姜汤过来，道衍接过姜汤递给罗慎远，说：“喝了便走吧，日后也不要再来了。我也不会在这里了。”罗慎远接过姜汤，看着碗底淡黄的姜丝，一饮而尽。“道衍，那便再见了。”他披上了斗篷，最后看了他一眼，然后毫不留恋地走进了雨夜中。大雨很快淹没了他高大模糊的身影。道衍闭上了眼叹息了一声，师父，也不知道你这般是对是错。屋子里还响着木鱼的声音。一声，两声。罗家里，外头是泼天的大雨，乔姨娘披着衣靠在迎枕上，却睡都睡不着。倒是轩哥儿，吓得哭了一整天，早早地让婆子服侍着睡着了。罗成章刚才在她这里，指责她说“你教养孩子不善，竟叫这么小的孩子会撒谎。我以前实在是看错了你！还差点叫他冤枉了他嫡姐，今日倒是让宜宁受了委屈。”乔姨娘鲜少有这么被毫不留情地指责的，浑身颤抖，轻弱地道：“老爷，孩子还小，妾身如何管得了他说什么。再说丁点大的孩子，又如何能分辨对错。我可从来没教过他说谎啊！”罗成章想到宜宁躲避他抱的动作，心里还是一阵难受。继而又道：“不论如何，母亲已经说了，等轩哥儿再大些，便不能让你养着了。日后自然会选了合适的人来教导他。”乔姨娘却拿着帕子擦了眼泪，哭得更加可怜了起来：“老爷莫不是想让太太养着轩哥儿！我十月怀胎产下轩哥儿，他从不曾与我分离啊！他两岁的时候发高烧，是我整夜守着他，一勺勺的喂药，才把他从阎王那里拉回来。您把他夺去了，叫我怎么活！妾身当年跟您从扬州回来，也不过是想着能为您生儿育女，守着您过日子罢了。如今这般，叫妾身怎么办……”“轩哥儿年纪是小，但是宜怜却是已经大了。”罗成章沉声说，“那串碧玺是大嫂早年的陪嫁，十分珍贵，幸好大嫂也没有追究。只是宜怜怎能轻易给轩哥儿玩？”乔姨娘听到这里却十分的委屈，继续道：“若是四小姐、七小姐一看，自然知道是碧玺。但是怜姐儿哪里见过这种好东西，不过是当成寻常的玉件罢了。怜姐儿是庶出，配不上嫡出的待遇，妾身也是知道的。只是一样是罗家的小姐，怜姐儿却要比别的姐儿眼界低些。往日府里的小姐们想要什么东西，都是先照顾着七小姐那里，怜姐儿也从不曾抱怨过……”罗成章想起往日罗老太太也的确是如此，好东西先将就着宜宁，别的孙女都要差一些。又想起罗宜怜自幼就身体孱弱，在罗老太太和他面前也是乖巧守礼的。就先缓了一口气。“姐儿们怎么样我都是知道的，我也不是不心疼怜姐儿，要是真的说出来，毕竟怜姐儿才是我看大的，更疼爱一些。不过宜宁是嫡出，自小没有母亲，老太太疼爱她些自然的……”罗成章的语气一转，又坚决道：“但是轩哥儿的事着实让我惊讶。日后若是再有这种事，我是不会轻饶的。”乔姨娘只管垂首低泣，红唇轻咬。哭了好一会儿，罗成章见此也放软了语气，安慰了她几句，随后叫了小厮，去了林海如那里。罗成章走之后，罗宜怜被丫头叫到乔姨娘这里，看到母亲望着大雨发怔，有些忧心道：“母亲，你也不要难受了，都是女儿不好。”乔姨娘看着槅扇外的大雨，叹道：“怜姐儿，你知不知道娘担心什么？”宜怜声音稍低：“您不是担心……父亲吗？其实父亲便是这个性子，想起来的时候冷落您两天。不日还是觉得您更好，也会回来的。”乔姨娘摇头，冷笑道：“你以为我心头没数，他能跟林氏相处几天？没几日他就会受不了林氏了。娘怕的是老太太要让林氏养着轩哥儿。你弟弟年纪还小，要是让林氏养着，以后必定不和我们亲热了。咱们没有你弟弟这个依靠，迟早是不稳定的。”“但您不是说，太太大字不识，父亲不会让她养着弟弟吗？”乔姨娘缓缓地叹气，摸着女儿瘦弱的肩膀说：“你哪里能猜透老太太的心思呢。我只盼着她早日……”乔姨娘咳嗽了一声，没有继续说，“娘也不说明白了。老太太心里警醒得很，一心一意为她那嫡亲的小孙女打算呢。你这般庶出的，她又如何会放在眼里。”罗宜怜也是有些委屈：“祖母从来都偏心，若是论别的，她罗宜宁哪点如我？”“娘也是心疼你。”乔姨娘语气变得冷冰冰的，“那串珠子宜玉、宜秀一拿，便知道是上好的碧玺。你又何尝有这么好的东西，难怪你分不出来！我一说这个，你父亲便也不能再说什么了。你且等着吧，日后娘能让你有好千倍、万倍的东西。你只管在你父亲面前比宜宁好，你父亲自然偏心你。”罗宜怜点点头，坐下来为乔姨娘揉肩膀。乔姨娘闭着眼睛说：“庶出的孩子，你不去争，没有人会给你找来这些。姐儿啊，你可要记住。你弟弟年纪还小，但若是日后长大了，咱们这靠山就是谁也夺不走的。罗宜宁就算有老太太撑腰，又能撑几年？她那嫁出去的长姐毕竟是外家的人了，管不了罗家的事。她又没有胞弟，迟早是不行的。”罗宜怜听后乖巧应道：“孩儿知道。孩儿一定好好照顾弟弟。”乔姨娘这才放松了一些。幸好她有个儿子，这是谁都夺不走的。林海如也只能看着干瞪眼，谁让她的肚子不争气呢。