那日晚上记了族谱之后，罗老太太叫罗慎远去了书房。宜宁被雪枝伺候着洗漱干净，换了一件清凉的绸布衫，她坐在罗汉床上，松枝教她打络子玩。宜宁抬起头，开着的槅扇能听到夏夜的虫鸣传来，阵阵凉快的风吹进来。但是她听不到书房里的声音。宜宁想到罗慎远刚才凌厉的眼神，总还有些心悸。她似乎第一次意识到，罗慎远不仅是那个温和平稳的三哥，他还是未来首辅罗慎远。而他心里究竟在想什么，恐怕只有他自己知道。她放下了手中的络子，跟雪枝说她要喝酸梅汤。罗老太太的书房里一片寂静，却连虫鸣都听不到。烛火下罗慎远的身影显得十分高大，他的侧脸甚至是冷峻，眼神中有种毫不掩饰的冰冷。事实上他并不喜欢罗老太太，这么多年他沉默隐忍，就算是块石头都该焐热了。但是罗老太太对他的忌惮从来没有改变过，要不是因为宜宁，恐怕她对他还是会多番打压。他站在罗老太太面前，问她：“祖母，你究竟想做什么？”罗老太太抚着手里冰凉的珠子，她很久没有看到过罗慎远以这个冷漠的样子面对她了。若是记起来，还是上次他救了宜宁之后，她罚他跪祠堂的时候。那个时候他跪在地上，听到她的话之后抬起头，看自己的眼神就是这般冷漠。“你和宜宁一样，自小没有母亲。”罗老太太慢慢说，“不过却是截然不同的待遇。你无人照料，她却有我疼爱。其实我知道，你小的时候是很喜欢宜宁的。你觉得你和这个妹妹都没有母亲，应该会亲近一些才是。但是宜宁却一点都不喜欢你，甚至是憎恶你。”罗慎远藏在袖中的手慢慢捏紧。“你百般忍耐宜宁，直到那日宜宁落水——”罗老太太的声音微微一顿：“我当然也知道，你怎么会害她落水呢，好歹是你想疼爱的妹妹。就连她伤了你的手，耽误你第一次乡试的时候你都没有怪她。但是那次你看到她掉进池子里，你犹豫了，你想要不要救她。如果不救的话，这个妹妹就再也不存在了。”罗慎远看向罗老太太，手捏得更紧了，指甲几乎刺进肉里。“你看到宜宁在水里挣扎，还是把她救了起来。但是你却没有想到，宜宁落水之后再醒来，对你却不一样了。你虽然不说，但是我看得出来你是高兴的。你越发的宠爱宜宁，毕竟这世上也只有宜宁一个人对你这么好……别人又有哪个是真心对你的呢。”“可是宜宁却不知道，她的三哥在她落水的时候，是曾想过见死不救的。”罗老太太微微一笑：“罗慎远，我说的对不对？”罗慎远沉默了片刻，他还是缓缓地笑了：“祖母明察秋毫，的确是如此。这罗府里的所有人都让我厌恶，”他声音略低了一些，“除了宜宁之外，你们哪个是真的喜欢我的。我是庶出，生母又是那样歹毒之人。祖母你可知道，我从小是听着什么样恶毒的话长大的？”罗老太太长叹了一口气，她望着罗慎远平静的面容，他忍辱负重这么多年，从不暂露头角，也是明哲保身之举。但是现在却不一样了，不论罗慎远究竟是个什么样的人，她都希望罗慎远能够立刻强大起来。“别人都说你天资平平，就连你父亲也是这般认为。”罗老太太说，“你应该不会想一辈子这么下去吧？”罗慎远眼睛微眯，淡淡道：“父亲才干平庸，若是没有您和大伯的扶持，恐怕在官场上根本坐不稳。他看我如何，我并不在意。”“那宜宁呢，你在不在意？”罗慎远没有说话，只是看着罗老太太。“你能忍得住这么些年，说你没有野心，就连我自己都不信。”罗老太太微笑着说，“慎远，我迟早是要去的。你觉得以你继母林海如的性子，她护得住宜宁吗？”罗慎远背手走到罗老太太面前，他沉思了片刻，手拂过正堂上摆的香炉下，飘落的一点香灰。“祖母的香炉太小了，可以换个略大的。”罗慎远说，“我心中早已有决定，您且看着吧。”说完之后他向她告退，就要离开书房。罗老太太松了一口气，又不禁想苦笑。她可想不到自己居然有一天，会这么跟一个少年说话。罗慎远走出书房了，脚步却又顿住，低声说：“落水那事，祖母不要告诉宜宁。”罗老太太点了点头答应下来，再看罗慎远已经走远了。等罗老太太从书房里出来的时候，宜宁已经在碧纱橱里睡着了，雪枝在旁边守着她给她打扇。罗老太太看她睡得正熟，才放心回了内室休息。罗慎远被收为嫡出，不出两天罗家上下都知道了。陈氏听到之后有些疑惑，罗慎远她平日不怎么注意，居然来得这么突然。二房一直没有嫡出，她还以为罗老太太会把轩哥儿给林海如养，罗老太太却选了罗慎远。陈氏思量了一番，觉得选罗慎远知道比选轩哥儿好，罗慎远没有生母，而且已经长大了，难道还能和林氏亲近得起来吗。想到最近每日去罗老太太那里请安，罗老太太面对她的脸色都不太好看。她偏偏还不能说什么，只能赔着笑哄她老太太高兴。陈氏心里也是有些不舒服。她把伺候自己的妈妈叫进来，跟她说：“把罗慎远记成嫡出不可能是二爷的主意。应该是老太太的意思。既然是老太太的意思，为了哄她高兴，但咱们也不可不表示。”陈氏决定送两个丫头给罗慎远。她听说罗慎远房里是没有丫头伺候的，而且放两个人在罗慎远身边，也免得以后发生什么她都不知道。老太太突然抬举罗慎远，谁知道她是怎么想的。陈氏思来想去觉得送丫头真是个极佳的主意，立刻就让伺候的妈妈去挑了两个长得好看的准备送过去。罗慎远搬离了那个偏小的院子，住进了风谢塘里。林海如又从自己手下挑了几个婆子过去伺候他。同时她也有些犹豫，该不该送丫头过去。伺候罗慎远的人都是小厮和婆子，但是哪会有丫头伺候得好。只是罗慎远已快成年了，派丫头去伺候多有不便。罗怀远倒是有两个长得花般娇美的丫头伺候，已经是他的通房丫头了。她去请教罗老太太，结果却看到罗慎远正在教宜宁读书，罗慎远喊了她一声母亲，她还是有点不好意思，咳嗽了一声才答应。再过几天罗慎远就要去保定府的贡院参加乡试了，其余两位哥哥都在苦读，他反而不急了，来监督宜宁背书。罗宜秀来找宜宁去玩宜宁都不敢去，罗慎远让她背诗经，她背得磕磕巴巴的。罗慎远手里拿着一本讲金石评鉴的书看，听到宜宁背错了就重复一遍正确的，让宜宁跟着重背。宜宁背了小半个下午。看到林海如的时候她挺高兴的，笑眯眯地让林海如坐，她去小佛堂找祖母过来。罗慎远却抬头对宜宁说：“你过来坐下继续背，让雪枝去找。”不管是前世的宜宁，还是这世的小宜宁，都不太喜欢读书。也许真是没有天赋的缘故，宜宁也并不强求自己没有天赋的事，她以长补短，把精力放在女红这类事上，尽量做出柔顺谦和的样子，还能博得原先那位祖母的几分喜欢。现在的确应该趁机会多读些书。宜宁坐下继续背书，心想人家有头悬念锥刺股，她有三哥监督她读书，倒也差不多。雪枝出门去找罗老太太。宜宁念到‘乘彼垝垣，以望复关。不见复关，泣涕涟涟。’的时候罗老太太回来了。罗老太太看她捧着书，乖乖地盘坐在罗汉床上，包子一样软软白生生的脸，像个瓷娃娃般。罗慎远在一旁看自己的书，只有林海如坐在那里，什么都听不明白，坐得又不舒服，有点百无聊赖。罗老太太扶着徐妈妈的手走过去，问林海如来找她做什么。罗慎远本人在场，林海如又怎么好说。她示意罗老太太去内室说话，罗老太太却喝了口茶道：“两个都是你的孩子，有什么不好说的，你说就是了。”林海如看了罗慎远一眼，心想按照罗老太太的说法，以后是要考举人的。她才说：“慎远迁居风谢塘，我是想拨一些人过去伺候他。今时不同往日，他既然已经是嫡出了，排场也不一样。”罗老太太点头道：“这是好事，你去做就是了，不用来问我。”“话虽是这么说，只不过派什么样的人过去，我还拿不定主意。”林海如犹豫了一下说，“慎远今年虚岁十六，我听嬷嬷说府里大少爷在这个年纪的时候，房里是有丫头伺候的……”宜宁听到这里就明白林海如究竟是为什么而来的。罗老太太嘴唇微抿，没想