夏季的闷热一点点平歇下来，蝉鸣也少了。天气还是热，却比前几日凉爽许多。宜宁穿着一件缂丝的褂子坐在铺着凉席的床上，拿到了雪枝交给她的羊脂玉貔貅看。玉匠还配了一条深蓝流苏，玉佩雕工的确精湛，迎着光祥云的纹路流转生辉，玉色纯粹，格外好看。宜宁把这块玉佩收进妆盒里，暂时不打算拿出来。等到放榜之后再送给三哥吧。饶是对儿子有信心，陈氏却也越来越焦躁。每天起床的第一件事就问放榜没有，就连去罗老太太那里请安都要提起。林海如听得烦了，不耐烦地道：“大嫂，这事急也是急不来的。你可别着急上火。你看我跟老太太就不急。”陈氏心想你又没有亲生子，怎么懂得这种心情。倒是有个罗慎远，但那罗慎远难不成还能中举了？罗老太太看了两人一眼，淡淡说：“我看怀远是胸有成竹的，海如说得对，你不用急。”既然罗老太太都说了，陈氏也只能起身应是。她们聊起了罗成文新纳的一个姨娘，是原先伺候姨娘的丫头扶正的。说到这个年方二八的姨娘陈氏就不舒服，在这件事上她和林海如的立场是一样的，对那个小姨娘憎恶得不得了。林海如私下跟宜宁说：“别看你大伯母端着，一派端庄严肃的，私底下指不定怎么骂那姨娘是小蹄子呢。”林海如跟她说那小姨娘的事，就说罗成文从京城里回来，接连几夜都歇在了这个小姨娘那里。最后陈氏搬出了长子罗怀远，又是为了罗家的前程考虑，又是为了罗家的栋梁考虑的，才把罗大爷留在自己房中。第二天陈氏就罚那小姨娘跪着伺候她梳洗，小姨娘眼泪巴巴的又不敢去告状。林海如听得很舒服，她很想让乔姨娘也跪着伺候她梳洗，但她又没有个罗家栋梁支撑着。宜宁心想这有什么难的，笑着跟她出主意：“您是太太，她是姨娘。您的吩咐她能不听吗？下次就让她站着伺候你吃饭。她要是委屈了，你就说是一时忘了让她坐下。她当着我爹的面，肯定不会说什么的！”林海如听了宜宁的话之后回去试，发现乔姨娘果然不敢说什么，站着伺候她吃完了早饭。那天一整天她的心情都很好，而乔姨娘脸色铁青地回去了，第二天就称病没有来。林海如让丫头给乔姨娘送补汤过去，她亲自带了一对金钗来送给宜宁。宜宁拿着金钗把玩，又想着抽屉里的玉佩。明日就要放榜了。三哥肯定能中举，却不知道他究竟会考得如何。陈氏第二天一大早就起来，打探的人早上就出去了，陈氏一个人在屋子里走来走去的，一旁的罗宜秀看到都慌。陈氏却捏紧帕子，凝视着门廊的方向。不就是去个巡抚衙门，怎么会半天都没有回来呢……她最后还是坐下来，喝了一口茶水平息心情。前院得讯归来的人却骑着马跑得飞快。直冲进院子之后赶紧下马，把缰绳扔给旁边的小厮，激动得浑身颤抖。连忙就往陈氏那里冲。陈氏房里伺候的丫头们看到这人连忙都给放行。她们也很激动，大少爷一旦中举了，陈氏少不了心情要好上一年，到时候打赏拿到手软都不是不可能的。但要是没有中的话这一年大家都别想有好日子过，眼看就要入冬了，日子会更难熬。陈氏听到动静连忙放下茶杯，还喝个什么茶。让丫头扶着立刻就去了前厅。罗宜玉和罗宜秀也立刻跟了上去。打探的人还没有缓的过来，扶着膝大口大口地直喘气，想说什么又说不出来。陈氏连忙吩咐下人倒茶水给他，看他喝水。焦急地道：“中没有中就是一个字的事，你倒是快说啊！”打探的人才边喝水边吐出一句“中了”。陈氏的整颗心都放下来，屋子里的丫头婆子俱是喜悦，连罗宜玉都露出了几分笑容。为首的丫头立刻就行礼给陈氏道喜。陈氏就算再矜持脸上的笑容也藏不住了。她松了口气，吩咐身后的嬷嬷赶紧去给罗老太太和大爷传话。那打探的人才摆摆手说：“大太太，先别先别！我话还没有说完。”陈氏急得想弄死他，心里又是一悬：“什么没有说完，难道没中不成？”“咱们大少爷是中了，”打探的人说，“中的是第三十八名。”陈氏眉一拧，这中多少名有什么要紧的，中了就行了嘛。以罗怀远的年纪已经很了不得了。“可是咱们三少爷罗慎远也中了。”打探的人说，“小的按照您的吩咐，从尾开始看……”他吞了吞吐沫，似乎有点紧张。“他也中了。第一名，解元。”陈氏听完之后几乎没有反应过来，愣了许久。书房里，罗慎远正在写字，游龙走凤跃然纸上的是一篇《滕王阁序》。今天是秋闱放榜的日子，他一早起来便开始写字。屋子里静得很，唯有点的一炉香升腾起丝丝缕缕的蓝烟，渐渐弥散开来。他背着手，凝视着自己手下的字。直到寂静的门外传来了嘈杂的声音，前所未有的嘈杂。他搁下了手中的笔，闭上眼。再睁开时气势已然不同。志不立,则如无舵之舟,无勒之马,漂荡奔逸,终亦何所底乎该来的总会来的。宜宁坐在罗老太太身边，按罗老太太的吩咐在学做荷包。她看了看罗老太太，又看向雪枝。再看向对面还没有回神来的林海如。怎么这三个人状态都不太对。她终于放下了手中的荷包半成品说：“母亲，三哥中举你应该高兴才是啊。”林海如从听到消息开始就处于恍恍惚惚不可置信的状态，闻言终于站起来。走来走去，又在宜宁身前站定：“我……我这就成了举人的娘了？”她接着又问：“宜宁，没错吧？还是解元！”宜宁刚听到消息的时候也惊讶了一下，她让三哥能考多好考多好，但是没想到人家直接中了个解元回来。不过但想到罗慎远日后的身份，她又平静了下来。解元而已，还是不要太惊讶了。但是除了她，屋子里所有听到的人都被吓到了。就连罗老太太都是一阵恍惚，又问了那报信的人一次：“真的是解元，你没有看错？”“老太太，这么要紧的事我如何会看错。我还特地查对了好几遍。”来报信的笑着说，“还得恭喜老太太，家中两个孙子都中了举，三公子还是解元！咱们知府大人听说了，都说要上门来拜访呢。”榜单先是贴在巡抚衙门，知府也是最先知道的，所以立刻派了人过来给罗老太太送信。罗老太太心神不宁地让丫头打赏了报信的人一袋银子。不过罗老太太还是很快镇定了下来，立刻着人去请罗成章、罗慎远等人过来。林海如还是有些局促：“你说我是不是该送他点什么？还是该说点什么？”宜宁摇摇头道：“没事，您一会儿就要少说话。话由祖母来说便是了。”罗老太太闻言看了一眼林海如：“宜宁说得极是，一会儿你还是少说些话。而且今日过后，肯定有许多世家夫人要与你结交，你也一定要端着身份。你现在是解元的娘了，今时不同往日了，知道吗？”林海如点点头，表示自己一定会少说话。最先来的居然是陈氏，她一跨进门时已经是满脸的笑容，握了罗老太太的手说话，对林海如更是和颜悦色如沐春风，一阵恭贺。她坐下来的时候宜宁看到，她掌心的汗把帕子都打湿了，目光直看着门口。随后丫头通传一声“三少爷来了”，罗慎远才走进来。陈氏的目光第一次真正落在罗慎远身上。他不卑不亢地给罗老太太行礼，再依次给林海如、给她行礼。罗老太太含笑地看着他，让他站起来说：“你可知道了？”罗慎远有礼地道：“孙儿已经知道了。”不知道是不是因为罗慎远中举的原因，陈氏总觉得他比以往更高大了些。逆光站在罗老太太面前，冷峻的脸上有种说不出的气度。让人无法忽视。陈氏觉得自己肯定是被鹰啄了眼睛。她以前怎么就没有看出来罗慎远是个扮猪吃老虎的人。解元……那是运气一时好了就能中的吗？这位庶子平日从不显山露水，是不是就等着这个时候呢！陈氏看到他平静而冷淡的目光，总觉得心里隐隐发寒。再看到周围状若平静的罗老太太、雪枝，甚至是那才七岁的罗宜宁，都不见得有多震惊。她们是不是也早就清楚了？罗怀远则是和罗宜玉、罗宜秀一起过来的，三人也得知了消息。