乔姨娘捏着帕子坐在屋里等。她也不知道自己在等什么。罗老太太突然病发，以她的身份是不配在罗老太太那里伺候的。她听说了此事之后，立刻让婆子抱着轩哥儿过去候着。天明之后轩哥儿刚被抱回来，打着哈欠稚嫩地跟她说：“祖母起不来了，姐姐还跪着。”看他困得靠着嬷嬷抬不起眼睛，乔姨娘让嬷嬷抱轩哥儿进去睡。屋外实在是太静了。这样的静让她有种隐隐的紧张。罗老太太这么些年一直辖制着她，若不是因为罗老太太的庇护，宜宁一个没了生母的幼嫡女，能在罗家过得如此娇贵吗？林海如一个没有所出的正室，能压得住场吗。老太太身子骨硬朗，一撑就是这么多年。到了她真的要死的时候，乔姨娘心里居然有种复杂的感觉。她记得自己刚到罗家的时候，罗家到处都那么奢华。罗老太太高高地坐在堂上，不怒自威。顾明澜即便温和柔婉，那股世家小姐的气质也让她自卑。顾明澜甚至没有正眼看她。她那个时候卑弱极了，看着罗家的人对自己的轻视，只觉得自己一定要荣华富贵，迟早有一天她也要坐在那个位置上。乔姨娘深深地吸了口气。外头不时地传来哭声，有马车急促地驶进来，如一锅水瞬间就沸腾了。乔姨娘终于缓缓地、缓缓地松开了捏着的帕子，掌心一片濡湿。看外头这动静，罗老太太终究还是没了。她跟她较真了小半辈子了，还不是没了。乔姨娘淡淡地说：“碧衣，去取件素净的褙子来，我们换了衣服去正堂。”她望着正堂的方向，准备好好地最后去拜罗老太太。正堂那边已经是缟素一片。罗老太太去得太突然，死之前还睁开眼，似乎是想要找谁。但似乎不甘心没有找到，瞪着眼睛，还是罗成章最后给罗老太太合上眼。然后带头跪在罗老太太床前，一直没哭过的他眼泪终于也忍不住了，给罗老太太跪下磕了三个头。他抬起头时眼眶红肿，说道：“海如，你把眉姐儿抱开。”宜宁几乎瘫软在罗老太太床前，揪着罗老太太的衣袖一直哭，别人根本不能把她拉开。林海如上前抱起了宜宁，轻拍她的后背安慰她。她看向旁边站着的陈氏，忍不住道：“眉姐儿说要等着，你偏让她走。最后老太太临了了，都没有看到眉姐儿一眼……”她说着眼眶又一红，哽咽道，“姐儿如何会不伤心！”陈氏怎么会料到宜宁一走，罗老太太就没有了气息。老太太死之前没有儿孙绕膝，还没有见到最疼爱的孙女最后一面，自然不圆满。她恭恭敬敬地跪下来，也对罗老太太磕了头，红着眼哭道：“老太太，是儿媳对不住你啊……”宜宁闭上眼，她已经不想再听下去了。灵堂已经布置了起来，府中的全灯笼换了。宜宁也被林海如带下去换了丧服。林海如一边给她换衣裳，一边流眼泪。这屋子里都是罗老太太的痕迹。她看到一半搁在小几上的经书，那串老山檀的温润佛珠，她最喜欢的那个天青色麻姑献寿的梅瓶。给宜宁做的鞋子，还放在脚踏上。林海如蹲下了身给她系扣子，柔声地问她：“宜宁，以后你便不住这里了，母亲来照顾你，好不好？”宜宁看着林海如，她对她笑了笑说：“母亲，没有事的。”林海如听到她这么说，眼泪更是不停地掉，摸着她的头难受得说不出话来。她总觉得，宜宁好像突然长大了一点。这种被外界逼迫着，急促地成长着。实在是太让她心疼了。她紧紧地握着宜宁的手。郑妈妈最后还是回来了，她还是没能赶得上见老太太最后一面。恸哭着倒在灵前，老泪纵横。她怎么会想到，昨天见的那一面竟然就是永远了，以后就再也见不到罗老太太了。宜宁则跪在祖母的灵前，随着声音给祖母磕头。正堂跪着许多人，三岁的轩哥儿尚且不懂事，刚跪下就想抬起头，被嬷嬷急急地按住脑袋。罗慎远虽然不是长孙，但他的功名最高，跪在孙辈的最前面，身姿如松。保定中许多人受过罗老太太的恩泽，听闻噩耗都来吊唁了。罗成章虽然悲痛欲绝，但还是要起身招待来客，家中的大小事先交给陈氏和罗慎远管着。罗慎远请道士来做法事，备筵席，井然有序。那晚一切都安顿好了，陈氏捧着茶杯，坐在罗老太太日常坐的位置上，叹了口气说：“老太太去得匆忙，后事却没有交代。”堂中坐着罗家的女眷都默默的，如今罗老太太一死，罗家自然是长媳陈氏先说话。“我们虽是两房，但也万不可在老太太死后就分了家，让老太太寒心。”陈氏温言说，她看向宜宁，“宜宁年纪小，原是跟着老太太的，如今老太太去了，宜宁再住在正堂却也不好。我是宜宁的大伯母，也勉强帮宜宁做一回主。宜宁，你可愿意搬回鹿鸣院住？伯母再派好多丫头伺候你，好不好？”鹿鸣院就是顾明澜生前所住之处。罗宜怜坐在宜宁的下方，柔声应和说：“七妹从小便住在鹿鸣院，应该是一草一木都熟悉的，鹿鸣院又宽敞。若真要选一个住处，鹿鸣院便是最合适的。”宜宁听到这里才抬起头。祖母刚刚没有了，这些人便忍不住了吗。她是不该住继续住在正堂，陈氏估计也不想让她继续住下去，但是就这么搬去鹿鸣院也不可能。她虽然芯子是个大人，但外表还是个孩子，自己住在偌大一个院子倒是宽敞了，但是如何管得住手底下这么多丫头婆子？她毕竟年纪还小。陈氏只不过是不想管她了，随意给她个住处而已。祖母已经没有了，现在，她也该真正地振作起来了。“宜宁不可回鹿鸣院去！”林海如立刻说，“我自然是要养着宜宁的，我是她的母亲，以后便由我带着她。”她走过来拉着宜宁的手，让她到自己身边去。陈氏看向沉默的宜宁，微笑着问她：“宜宁，你愿意自个儿住一个大房子吗？你可以在里面装秋千，还可以跟小丫头们玩捉迷藏。”陈氏循循善诱，“夏天的时候，鹿鸣堂的树会结出甜甜的橘子。”林海如听了，有些怒道：“大嫂，你这是劝宜宁不跟着我吗？”陈氏只是微微一笑，宜宁这孩子生性不喜欢束缚，必定是喜欢一个人住的。她说：“这还要看宜宁自己的意思。”宜宁握着林海如的手，对陈氏说：“大伯母，宜宁不喜欢吃橘子，宜宁要跟着母亲住。”她的声音软软的，用力握了林海如的手一下暗示她，“大伯母虽然是宜宁的伯母，但是宜宁的事是二房的事，还是要母亲来做主的。”林海如被她一握才回过神来，立刻笑了笑说：“大嫂，宜宁说的极是啊！二房的事毕竟还是二房做主的。大嫂却这么急着让宜宁从正堂搬走，还不知道大嫂打的是什么主意……”陈氏被林海如的话气得眉心一跳。她这是什么意思！“二弟妹，如今老太太尸骨未寒，你可莫要说一些诛心的话。”陈氏盖上茶杯，声音发寒。林海如向她福身：“大嫂见谅，我这人快人快语的，得罪了你你可别往心里去。”陈氏还是心里生气，但是林海如把话都说到这个份上了，她要是再干涉倒是显得她真的想图什么一样。干脆也别管了。反正老太太一死，大房与二房貌合神离，迟早是要拆开单过的。罗宜宁跟着谁与她何干！这时候，门外来了个丫头通禀，说是三少爷带着徐妈妈过来了。罗慎远带着徐妈妈进来，他给林海如、陈氏行礼，才坐下来看了大家一眼说：“祖母早有遗言交代徐妈妈，希望各位能听一听。”徐妈妈上前一步，屈身道：“请诸位一听，老太太临终之前半月，曾私下对奴婢说过。她的东西全部留给七小姐。正堂里的东西也都留给七小姐，老太太说了，里头的所有物本来许多也是原二太太的。留给七小姐理所应当。奴婢已经把田产、房契整理好，正堂里的东西搬出来却还要一些时日。”她的语气不疾不徐，似乎陈述的不过是把一件小玉器送人的事而已。要说刚才，陈氏还对罗宜宁的去留无所谓，听完徐妈妈的这些话，她越来越诧异，心里一阵的愤怒，就差点没把扶手捏碎了！罗老太太竟然偏心至此！她有这么多孙儿孙女，自己这房是长房，理应有更多的东西。她偏偏把东西都留给了罗宜宁！罗宜玉听到这里已经忍不住冷笑了：“我倒是真有个好祖母啊！”死都已