眉眉那日寺庙离见过罗慎远之后，宜宁就一直在思索。外头初秋的阳光透过隔扇，照在迎枕的提花暗纹上，印出纹路淡淡的华贵光泽。宜宁放下手中穿线用的锥子，抬头问珍珠：“松枝可在屋子里？”珍珠俯下身笑道：“一早就去外院回事处取月例银子了，不如等她回来，奴婢再给您叫她？”宜宁点了点头，珍珠应诺退下了。一刻钟之后墨竹帘子才被挑开，松枝进来给她请安。宜宁正把要做眉勒的线按颜色分好，抬头看到松枝穿着件靛青色的襦裙，一贯温柔谨慎的样子。松枝是跟了她许多年的，比她大两岁的雪枝都已经有了孩子。宜宁原来打算着，等她出嫁的时候就把松枝也放出府去，找个好婆家，给她一笔丰厚的添箱礼。以后相夫教子，就不用再伺候人了。那时候她还不知道松枝是三哥安插在她身边的人。松枝见宜宁久久不说话，低声道：“小姐……可要奴婢帮您整理这些丝线？”宜宁摇了摇头，她端起茶杯缓缓地啜了口，表情平缓。松枝看到她这样顿时有些忐忑，小姐在她们面前一向是很亲切放松的，只有在她审问那些管事的时候，她才是这样云淡风轻，但却有种迫人气势的举止。“我记得从罗家到国公府来的时候，我的处境很艰难，雪枝又配了人家，便带了你来。”宜宁抬头看着她，淡淡地说，“都这么多年了。我自认为待你也不薄，你在我身边做大丫头，每季的衣裳都是时兴的杭稠丝绒的，金银首饰月例银子从不曾短了你的。放在一般的人家里，只有小姐才有这个待遇。眼见你就要放出府去了，就没有什么想跟我说的？”松枝错愕地张大了眼睛，随后低声说：“奴婢省得，那年村子里闹了饥荒，家里几个女孩儿养不活，我是最大的，娘就把我卖了出来。我运气好，让大小姐提拔了在小姐身边伺候。一直感激小姐的恩德，无以为报……”宜宁的手突然拍到了桌子上，表情微冷。松枝连忙就跪下了，想到小姐是怎么处置了那些个管事的，她大气都不敢喘。宜宁俯视着松枝，她信罗慎远不会害她是一回事，身边的丫头对她忠不忠心又是另一回事。今天罗慎远说动了她，明日谁又会说动了她？她早就有意想问松枝了。“你无以为报，便要用这个来报答我？”她打开了妆奁，从里面拿出一封信扔在松枝面前。那是她让人截下的信。松枝捡起一看就震惊了，脸色顿时就变得苍白，张了张嘴：“奴婢……”“把这说清楚，我就看看你是怎么无以为报的。”宜宁理了理衣袖说，“否则，我也不敢留你，立刻请婆子来，替你配了人家抬出去吧。”她眼眶一红说不下去，磕了个头，“小姐！奴婢这么多年是诚心伺候小姐的！既然您知道了，奴婢……奴婢索性和盘托出了。”宜宁继续喝茶淡淡道：“你且说，我听着呢。”松枝肩膀微微颤抖，半晌才镇定了下来：“奴婢侍奉您，怎么会不懂得忠仆这个道理。这些年来奴婢也是日夜煎熬，不知道该与何人说……奴婢原本也不想答应的。”她瘦弱的身体蜷缩跪着，显得格外荏苒，“三少爷，自您很小的时候，就让奴婢监视您了。算来是您十岁时候的事。”“奴婢答应了三少爷，若不是三少爷，奴婢的兄长就会因为喝酒惹下大祸，被流放边疆了……”松枝继续道，“这些年，三少爷也没做过什么坏事，反倒因此更能护着您。虽然奴婢却觉得……三少爷这般作为有点奇怪，哪有这样对自己妹妹的，但奴婢不敢多问。”宜宁闭了闭眼睛，她早想到应该很早，一直不敢问松枝，没想到却是十岁！十岁！她那个时候才多大？什么理由都无法解释，他为何会这么做。除非他就是想掌控而已，连她也要掌控。“…他可与你通信？问过些什么？”宜宁问她。松枝嘴角扬起一丝苦笑：“小姐，三少爷从不写信给奴婢，也从不问奴婢什么事。他是个相当谨慎的人。”他是不会留下字迹的，若不是那日他的失误，恐怕她一辈子也不知道松枝的事。“是了，他怎么会写信给你呢。”宜宁笑了一笑，你就这样传了四年的信？”松枝默然不语，一会儿又叹道，“其实小姐倒也不必多想……三少爷的确对您极好。让奴婢监视您，也有几分关心您的意思，当年您在罗家被恶仆欺负，是三少爷带着护卫及时赶到。您在英国公府与明珠小姐不合，三少爷中了状元便上门来……还有您不知道的事，您想要孤本的书，奴婢怎么能这么快给您找来？那便是三少爷听了之后找来的。”“您的宫寒之症一直治不好，月事时常腹痛，三少爷听了，特地找郑妈妈拿了药来。他对您也是真心疼爱的……”宜宁有些惊讶，这些事她从不知道。罗慎远也肯定不会说的。听完松枝的话，宜宁靠着迎枕上陷入沉思。的确如此，在她要紧的关头他总会出现。就连她现在亲事艰难，无人敢娶的时候也是，他也告诉她说愿意帮她，用自己的亲事来帮她。只是她偶尔碰到他冰冷无情的那一面，想到日后政坛的诡谲，她还是无法轻松而已。“你下去发月例银子吧。”宜宁淡淡地说，“找珍珠进来。”那就是要放过她了！松枝心里一松，激动得又给宜宁磕了个头。“奴婢明白……奴婢以后便不做了，这就去！”宜宁摆弄那些丝线，突然没有了做女红的兴趣。罗慎远和徐渭商量了河堤修竣的事，从六部衙门出来。江浙的洪水已经过了，现在是减轻徭役，鼓励他们耕种的时候。徐渭边走边跟他说话，罗慎远细听，正好一顶轿子停下来，出来的是个穿官服白胡子颤巍巍的老头，现翰林院掌院学士张大人，跟徐渭一向不对盘，嫌弃他是靠上任阁老提携上位的，每次看到总是没好脸。徐渭倒是从来不恼怒，看到他下轿子不方便，还笑眯眯地搀扶了一把。“张大人，大理石路滑，你小心些！”等张大人走了，罗慎远才缓缓说：“老师，既张大人不与您交好，油盐不进，您又何必如此……”徐渭又拍他的肩，罗慎远高大，他拍起来费力：“你就是性子太沉——伸手不打笑脸人可知道？”罗慎远心想，人家都不知道打你几回了。刚才可不连句谢谢都没说。“明日你可就要做工部侍郎了，我听禀笔那肖太监说圣旨都写好了。”徐渭脸色一肃，“正三品，再一步就是内阁，跟大理寺少卿不可同日而语，不服你的人只会更多，这次又和汪远结了怨，你可要准备好。”“学生知道。”罗慎远只是笑着说。这一天他准备了很久，大权在握，以后便是朝廷举重若轻的。他迟早会一步步上去的。他看着金色琉璃瓦覆盖的，那欲飞的檐角。等他回到大理寺的时候，有人在厅门等他。罗慎远大步走到书案边，看了后脸色不太好看，“蠢货，陆嘉学在大同，还敢截指挥使府的信！”陆嘉学肯定会察觉到有问题，说不定连他是谁都知道了。罗慎远揉了揉眉心问：“还有何事？”“英国公府来的，说是……国公爷有意让程琅娶七小姐的事，国公爷好像已经想定了，但还没有传出去。”林永说到最后语气一低。罗慎远的表情顿时阴沉了下来。程琅是何等风流成性，做过这么多风月场的荒唐事，让他娶宜宁！英国公当真糊涂。“属下估计，英国公也是走投无路。不然一开始接了七小姐回去，就该与程琅定亲了……也没有更合适的，要么就只剩那些举人秀才了。”罗慎远一时没有说话，过了会儿拿起茶杯喝茶。然后说：“我听说，谢蕴也在查程琅？”“是在查，不过只能算是打探。但她们那些人……就是给她们十日也查不出来。”“她查不到，你就把东西送上门给她。”罗慎远轻描淡写，“免得人家一无所获。”林永立刻明白了罗慎远的意思，立刻应是。“还有大同的那十二个人，告诫他们，陆嘉学一日不走，大同内一日不准有动静。”罗慎远又道。跟汪远对上不算什么，跟陆嘉学对上的确不聪明。陆嘉学的根基之深，连他都忌惮几分，跟他玩儿心眼慎之又慎，不是那帮人惹得起的。“明日晚，准备马车，我们去英国公府。”罗慎远最后说，他看了一眼桌上的官印。不就是长相俊朗，朝廷做官吗。若说程琅，他岂不是比程琅好得多？