转眼冬深。北邙山覆雪而立, 苍苍茫茫的雪影中，洛阳城却四处飘散着椒柏酒的香气。腊月初八这一日，李继从尚书省出来, 在阖春门上遇见了赵谦。“赵将军，亲自巡查？”雪下得很大, 在赵谦的鱼鳞甲上落了厚厚的一层, 他骑马近李继的车架，在马上抱拳道：“太极殿朝会早散了，李将军怎么晚了一步。”李继道：“哦，有事要密奏。”他说完抬头望向赵谦：“听赵将军的意思, 是刻意在这里等我。”赵谦翻身下马：“我想问一句, 岑赵的处置, 陛下勾了吗？”李继道：“赵将军为何不直接面询陛下。”赵谦闻言抓了抓脑袋，压声道：“中领军不涉刑律。”李继不以为然，“尚书省拟的诏，我将才在太极殿看过了, 判的百杖，陛下看过后，施恩又改作杖八十, 不过，刑后能不能活, 我尚不敢说。”赵谦点了点头，拉马让开面前的道：“多谢大人相告，雪大, 李大人好行。”李继应声撩起车帘，踏车的脚顿了顿，转身又道：“将军若能见到长公主殿下，能否替我劝劝殿下，廷尉狱隶于太极殿。殿下的训示，我等实在为难，还望殿□□谅。”赵谦一怔，忙道：“殿下做了什么吗？”李继道：“无非妄求一见。哎……”他说着，仰头叹了一口气，摇头续道：“也是冤孽啊。”说完拱手，上车辞去。赵谦立在楸树下，眼见李继行远，这才牵马走向城门拐角，张平宣裹着鹤羽氅靠在城墙上，低头望着脚边飞滚的雪沫子。赵谦蹲下身，冲着她的脸晃了晃手。“欸。”张平宣忙摁了摁眉心，抬起头道：“你还敢玩笑。”赵谦拍了拍肩上的雪。“怕殿下闷着难受。”说着他站起身，看着张平宣的神色，试探着道：“李继的话，殿下都听到了吧。”“嗯。”赵谦将马拴在树旁，陪她一道靠在城墙上，轻声道：“你怎么想啊。”张平宣抿了抿唇，“八十杖过后，人还能活吗？”“能活，怎么不能活。十年前金衫关那一战，我担罪挨了一百杖呢，不也好好的吗？”他乐呵地说完，见张平宣不出声，兴子一下子落了下来。“我知道我皮糙肉厚，岑照不一样。”越说越有些尴尬。张平宣侧头看了他一眼，又避开了眼，仍然望着脚边的雪沫，轻道：“赵谦。”“啊？”“谢谢你。我也不知道该对你说什么。总之，无论岑照活不活得下来，我都会记着你帮我的事。”赵谦忙立直身：“你放心，陛下心里还是在意殿下的感受，有我疏通，他一定能活。”张平宣点了点头：“等他出了廷尉狱，我想把他接到张府。”赵谦神色一暗：“你要让他住在你府上。”“嗯。”“可是殿下……”“我知道，陛下不会允许，但我顾不上那些了。他太惨了，这一回无论如何，我也不能让他一个人。”赵谦无言以对，半晌方道：“那这样，到时候，你不要遣人，我让内禁军的人接他，送到你府上。”“不必了，我不想他为难你。”她疏离地用了一个“他”字来代替从前“大哥”的称为，大有一种既不做亲族，也不做君臣的决绝之感。赵谦手心有些发冷，忙接了她的话道：“陛下为难这个做臣子的不是该的吗，只要他不为难你就好。”张平宣闻言，静静地垂下了头。她何尝不知道赵谦对他的好，只是“辜负”这两个字，她说不出口，赵谦也未必想听。雪越下越大，依着风扫进了她的衣领。张平宣掩面轻咳了一声。“你冷吗？”“雪进脖子里了。”“我送殿下回去。”“不必了。你回内禁军营吧。耽搁了你几个时辰，陪我在这里守着，我身边不是没人跟着。”说完，她直起身，抖了抖氅子上的雪，又挽好被风吹得有些乱的额发。“况且，今儿是腊八，我还要去金华殿看看母亲。”赵谦侧让道：“是……太后可还好。”张平宣摇了摇头：“母亲不会受封太后。自从东晦堂烧了，母亲一直饮食甚少，很多时候，连我的劝也听不进去。”赵谦从张平宣脸上看到了焦惶的神色，但这已然不是他解得了的困局。张铎对徐氏的事闭口不提，但赵谦看得出来，对于这个母亲，他看似放得下，心里却是糟乱的，无非是大定之初，四方又极不安定，军政上的事情千头万绪，他强迫自己狠心没去想而已。“殿下……还是要尽力劝劝太后，大势已定，太后要陛下怎么样呢，总不能自贬罪臣，把朝堂拱手奉还吧。”张平宣听完赵谦的这番话，不知如何应答，轻声转道：“席银还好吗？我听说，她之前从廷尉狱回来，就被压到掖庭去了。”说起席银，赵谦抱臂叹了口气：“她和岑照，可真是一对患难兄妹。”“我之前，对她话重了些。”“殿下放心，银子那丫头，不会记你和陛下的仇。我昨日听江伯说，她之前受了些轻刑，陛下为此把梅辛林都召去了，现已无大碍，她的功课，如今是陛下亲自在教习。”张平宣点了点头。“如此我就放心了。”她说完，接过女侍递来的伞，转身往阖春门上走去。走了几步，回头见赵谦还立在原地。“我入宫了去了。”“哦。好。”“你不回内禁军营吗？”“我啊……我送殿下进去就回。”他说完，耳朵后面有些发红。天上的雪撒若鹅毛。连天的树阵抖动着干硬的枝桠，沙沙作响。张平宣的人影在阖春门前消失之后，赵谦才悻悻地解马，也懒怠地骑，冒雪归营。***琨华殿内，席银坐在张铎的坐处写字。自从她受鞭伤以来，张铎就不让江沁每日进宫来给教她习字了。张铎闲时，会翻着书本，亲自讲授。他是个做事严谨的人，比起江沁那柔和态度，张铎讲授时，经常显得咄咄逼人。但他讲得比江沁要有意思得多。比如，他讲《论语》，一部修身治国平天下的儒学大作，偏偏能听到某些逆骨铮铮刮擦的声音，时常听得她心惊胆战，又欲罢不能。然而，他责起她的迟钝来也毫不手软，笔杆子不顺手，他专门让宋怀玉给去宫造司给他取了一把玉尺，平时就和书一道捏在他手中，席银应答稍有不对，就径直朝她手板上招呼。是以席银看着那玉尺子就害怕。时常期盼着太医署的人过来送过药。每到这个时候，张铎就让女医架个屏，带她去后面上药。自己则坐在外面捏着书，也不敢往屏处看。自从那夜替她上过药后，张铎每每回想起那个场景，就要辗转折腾。要说怯吧，席银怯他。他又何尝不怯席银。席银并不知道，张铎究竟在想什么。这个时辰，朝会虽然散了，但尚书省请见。张铎回琨华更了一身衣就去了太极殿的东后堂。临走时看了一眼席银熬夜写的字，随手勒了几个实在看不下去，拿起玉尺又要罚她。谁知席银可怜巴巴地举手道：“你议事去吧，我又不会跑。”这么一句，把他的气焰摁了下去。也是，她应该跑不了，自己急什么了。想着索性把笔搁在自己的案上，点着案面，命她坐下来从新写，自己撩袍跨了出去。宫人胡氏进来换香，见席银坐在张铎的书案前，惊道：“你怎么能坐在陛下的坐处。”席银被她的声音吓了一跳，忙站起身，“我这就……”“你好大的胆子！”胡氏放下手中的沉香料，“我们琨华殿的人，都是宋常侍过了好几回眼的，你虽在琨华落了宫籍，但我冷眼瞧了你这几日，你的举止言谈，却半分没有琨华宫人该有的心智和仪态。”席银望着胡氏，她年纪不算太轻，生得眉目端正清秀，鬓发梳地一丝不勾，双手交扣在腹前，亭亭玉立。席银从前，最害怕这样的女人。她